Schritt 1: Beobachtung

Den meisten werden Ge­richtsverhandlungen zumindest aus den Medien be­kanntsein. Zu den faszinierendsten Seiten einer Gerichts­verhandlung gehören die Zeugenaussagen. Manche Zeu­gen sind gute Beobachter und hören sich sehr glaubhaft an. Wenn sie etwas nicht gesehen haben, geben sie auch nicht vor, es doch gesehen zu haben, und wenn sie es ge­sehen haben, beschreiben sie es nur so weit, wie sie sich genau daran erinnern können. Einige Zeugen sind je­doch eindeutig unglaubwürdig.

Eine juristische Behörde in den USA hat einen speziel­len Film entwickelt, um die Beobachtungsfähigkeit zu trai­nieren. Wenn wir Fragen über einen kurzen Abschnitt die­ses Films beantworten sollten, der eine Unfallszene zeigt, würden wir wahrscheinlich meinen, dass wir eine hohe Punktzahl erzielen würden. Doch wenn wir nicht außerge­wöhnlich begabt sind, werden wir nur etwa ein Drittel der Fragen richtig beantworten. „Welche Farbe hatte der Schirm der Frau? War er hell oder dunkel?“ Wir meinen, er muss wohl dunkel gewesen sein. Doch in Wirklichkeit hatte sie keinen Schirm! Würde ein trainierter FBI-Agent die­sem Test unterzogen, würde er wahrscheinlich die volle Punktzahl - oder zumindest eine Annäherung - erreichen.

Wir müssen lernen, unser Denken und unsere Fanta­sie auch beim persönlichen Bibellesen auf den heiligen Text des Wortes Gottes zu konzentrieren, und nicht erst später, wenn wir unsere Gedanken für eine kreative Prä­sentation benötigen. Wir müssen unseren Verstand trai­nieren, um zu sehen, was dasteht, und um nicht etwas hineinzulegen, was wir meinen, es stände da, oder was uns beigebracht wurde, dass es dastände.

Hier einige Fragen, die wir uns beim Beobachten sel­ber stellen können: Was ist der „Kontext“?

Wie wir bereits gesehen haben, „ist ein aus dem Zu­sammenhang gerissener Vers ein Vorwand“, womöglich für eine falsche Lehre. Das ist nicht immer so. Viele einzelne Verse enthalten die Botschaft der Bibel in einer „Nussschale“, wie Martin Luther es zum Beispiel über Johannes 3,16 sagte. Es ist jedoch eine Regel, dass wir die verschiedenen Bibelbücher, die Redner bzw. Schreiber und die Zuhörer- bzw. Leserschaft beachten müssen.

Viele kirchliche Autoritäten berufen sich auf Johan­nes 3,5, um zu lehren, dass die Taufe notwendig sei, um gerettet zu werden. Der Vers besagt Folgendes:

Jesus antwortete: Wahrlich, wahrlich, ich sage dir: Wenn jemand nicht aus Wasser und Geist geboren wird, <so> kann er nicht in das Reich Gottes eingehen. (Joh 3,5)

Doch vom Kontext her gesehen konnte der Herr Jesus gar nicht über die christliche Taufe reden, weil er zu einem führenden Juden sprach, und das, bevor die christliche Gemeinde überhaupt gegründet war (zu Pfingsten)! Es stimmt zwar, dass die Bekehrung zum Judentum eine Taufe erforderte, doch Nikodemus war kein Konvertit (Proselyt), sondern als Jude geboren und außerdem ein hoch angesehener Lehrer Israels.

Andere ziehen Jesu Worte in Johannes 6 heran, um die Auffassung zu unterstützen, dass beim Abendmahl buchstäblich Jesu Fleisch und Blut gegessen und getrun­ken wird (allerdings verborgen unter der äußeren Gestalt von Brot und Wein). Doch zu wem sagte Jesus dies? Es war in der Synagoge von Kapernaum, gegenüber Juden, von denen die meisten Jesus ablehnten. Es war lange be­vor das Abendmahl eingesetzt wurde oder irgendeine christliche Gemeinde das Abendmahl begehen konnte. Außerdem macht Vers 63^[3] deutlich, dass dies nicht wört­lich, sondern geistlich zu verstehen ist.

Fragen stellen

Die Fragen, die wir stellen, sind sehr einfach und grund­legend. Wir haben sie einst in der Grundschule gelernt und heute vielleicht wieder vergessen.

Frage 1:  Wer? Lesen Sie Ihren Abschnitt. Wählen Sie zuerst einen kurzen. Wer schreibt? An wen schreibt er? Wer spricht (wenn es ein Zitat ist)? Wer handelt? Auf wen wird Bezug genommen?

Frage 2:  Was? Oder Welche(r, s) Was geschieht? Welche Art von Literatur ist es? Poesie? Geschichte? Lehre? Prophetie? Welche Situation liegt vor? Predigt? Was ist der Hauptgedanke der Argumentation? In welchem Tonfall schreibt der Autor? Diese Sammlung von Fragen nach dem Inhalt können wir unbegrenzt fortsetzen.

Frage 3:  Wann? Von welcher Zeit spricht der Text - Ver­gangenheit, Gegenwart oder Zukunft? Geht es um das Zeitalter vor dem Beginn des Volkes Israel? Geht es um die gegenwärtige christliche Epoche? Ist es eine Voraus­sage für die Zukunft? Oder über den Himmel?

Frage 4:  Wo? Findet das Geschehen auf der Wüsten­wanderung Israels statt? In Jerusalem? In Babylon? Im künftigen Reich des Herrn? Der Ort des Geschehens ist bei allen historischen Ereignissen wichtig. Bei einer Ge­richtsverhandlung wird der Angeklagte gefragt: „Wo wa­ren Sie am Abend des Verbrechens?“

Frage 5:  Wie? Wie ist es zu der Situation in dem Ab­schnitt gekommen? Aus Liebe? Aufgrund von Krieg? Re­bellion? Sorgfältiger Planung? Durch Eingreifen Gottes?

Frage 6:  Warum? Bei der Frage nach Grund und Ursa­che kommt der Aspekt der Auslegung wahrscheinlich mehr ins Spiel, als es in dieser Beobachtungsphase gut wäre. Manchmal ist es offensichtlich, warum etwas ge­schieht: Es war von Gott vorausgesagt; es war die natürli­che Konsequenz des Vorangegangenen.

Wir wollen uns Galater 1 vornehmen und die obigen Fragen stellen:

Wer?      Der Galaterbrief wurde von Paulus an die Gläu­bigen in Galatien geschrieben.

Was?      Der Apostel war aufgebracht, weil diese Gläubi­gen auf ein falsches Evangelium hörten. Sein Tonfall ist erregt.

Wann?    In der Zeit der noch ganz jungen Gemeinde. Paulus hatte ihnen kurz zuvor das Evangelium verkün­digt.

Wo?      Ein Blick auf eine Karte im Anhang deiner Bibel oder in einem Bibelatlas ergibt, dass Galatien in der Mit­te von Kleinasien lag. Im Text gibt es keine näheren Hin­weise darauf, wo sich Paulus aufhielt, als er den Brief schrieb.

Warum? Der Grund dieses Briefes war für Paulus, Irr­lehre zu bekämpfen und seine Autorität als Apostel und das wahre Evangelium zu verteidigen.

Ein erweiterter Fragenkatalog könnte der im Anhang 14.1 stehende sein.

Schritt 2: Interpretation

Wenn der erste Schritt darin bestand zu beobachten, was der Abschnitt sagt, dann geht es im zweiten Schritt da­rum, was er bedeutet. Manchmal ist der Text so klar und einfach, dass man sich mit der Bedeutung nicht großar­tig beschäftigen muss, sofern man mit dem Text vertraut und nicht darauf aus ist, sein Steckenpferd, eine persön­liche Vorliebe oder gar eine Irrlehre zu pflegen.

Lasst uns mit einem Vers anfangen, über dessen Ausle­gung sich beinahe alle Christen einig sind.

Er steht in 1. Petrus 5,7. Dort sagt der Apostel, wir soll­ten alle unsere Sorgen auf Gott werfen; „denn er ist be­sorgt für euch“. Die Bedeutung ist in diesem Fall klar (die Anwendung ist allerdings eine ganz andere Sache).

Wir werden aufgefordert, alle Sorgen auf Gott zu wer­fen, der für uns sorgt. Dabei können wir auch andere Über­setzungen hinzuziehen, überall finden wir das schöne Wortspiel um das Wort Sorgen. Das aber geht im Deut­schen auf die Lutherbibel zurück (wie es auch im Engli­schen schon in der während der Reformationszeit ent­standenen Tyndale - Bibel zu finden ist).

Das ist sehr bemerkenswert; denn im griechischen Grundtext stehen für Sorgen und sorgen zwei völlig unterschiedliche Wörter. Das erste heißt merimna und be­deutet ängstlich besorgt sein, während das zweite die Übersetzung des griechischen melo (melo) ist, das Interesse und Engagement für eine Person oder Sache beschreibt. Somit macht Petrus einen Unterschied zwischen ängstli­cher Besorgnis und liebendem Interesse. Millionen älte­rer Europäer, die den Zweiten Weltkrieg miterlebt haben, wissen, was CARE (melo) bedeutet, wenn sie an die liebe­voll gepackten Pakete denken, die ihnen von den Ameri­kanern per Flugzeug geschickt wurden.

Diese Einzelheiten bereichern unsere Auslegung, doch die Bedeutung wird uns schon in der ältesten Luther­bibel wunderschön deutlich klargemacht.

Wenn es um schwierigere oder gar umstrittene Verse geht, sollten wir mit großer Sorgfalt (nicht Ängstlichkeit!) versuchen, die richtige Bedeutung zu finden. So hört man oft von Leuten, die eine Errettung aus Gnaden durch den Glauben allein ablehnen: „Das ist doch nur eure Auslegung!“, wenn man ihnen einen Vers vorhält, der das eindeutig beweist. Sie sind zu dieser Ansicht ge­langt, weil manche religiösen Systeme lehren, die Erret­tung werde - wenigstens teilweise - durch Werke errun­gen. Texte wie Epheser 2,8:

Denn durch die Gnade seid ihr errettet, mittels <des> Glaubens; und das nicht aus euch, Gottes Gabe ist es; 

diskutieren sie damit einfach fort.

Viele unterschiedliche Ansichten unter Christen kommen nicht durch doppeldeutige Bibelstellen zustan­de, die von verschiedenen Gruppen unterschiedlich aufgefasst werden, sie entstammen vielmehr der jeweiligen kirchlichen Tradition, der sich die einzelnen Denomina­tionen verpflichtet fühlen.

So hielt es Martin Luther in der Reformationszeit (von 1517 an) für richtig, alles beizubehalten, was in der Bibel nicht ausdrücklich verboten war, wie Gewänder, Kerzen usw., während Johannes Kalvin beinahe alles hi­nauswarf, was er nicht in der Bibel fand. Die freien Ge­meinden, die niemals Staatskirchen wurden, trieben es darin am weitesten. Klugerweise, wie wir meinen, schaff­ten sie solche Dinge wie die Kindertaufe, das Staatskirchentum und Ähnliches ab. Baptisten, Methodisten, Bibelgemeinden und die als Brüderversammlung bekann­ten Christen stammen geistlicherweise von der letzten Gruppe ab.

Wir wollen jetzt eine schwierige und umstrittene Stel­le auslegen, um zu zeigen, wie mühsam diese Phase der Bibelarbeit tatsächlich sein kann:

Apg 2,38: Petrus aber spricht zu ihnen: Tut Buße, und jeder von euch werde getauft auf den Namen Jesu Christi zur Vergebung eurer Sünden, und ihr werdet die Gabe des Heiligen Geistes empfangen.

Zunächst ist zu beachten, an wen Petrus diese Worte richtete. Es waren die Männer von Judäa (Apg 2,14), die Männer von Israel (Apg 2,22). Er sprach nicht zu Heiden oder Christen, sondern zu unbekehrten Juden.

Sein erstes Wort an sie war: „Tut Buße!“ Wovon sollten sie Buße tut? Im allgemeinen Sinn mussten sie für alle Sünden Buße tun; aber Petrus dachte an eine bestimmte Sünde: Sie hatten den Herrn der Herrlichkeit gekreuzigt. Das macht er in Vers 23 und 36 deutlich:

diesen, hingegeben nach dem bestimmten Ratschluss und nach Vorkenntnis Gottes, habt ihr durch <die> Hand von Gesetzlosen an <das Kreuz> geschlagen und umgebracht. (Apg 2,23)

Das ganze Haus Israel wisse nun zuverlässig, dass Gott ihn sowohl zum Herrn als auch zum Christus gemacht hat, diesen Jesus, den ihr gekreuzigt habt. (Apg 2,36)

Was sollten die Zuhörer des Petrus nun tun, nachdem sie Buße getan hatten? Sie sollten sich im Namen Jesu Chris­ti taufen lassen. Das heißt, sie sollten sich der christli­chen Taufe unterziehen. Indem sie das taten, würden sie sich mit dem Herrn Jesus Christus einsmachen und sich von der Nation lossagen, die Ihn gekreuzigt hatte.

Von dieser Taufe wird gesagt, sie sei „zur Vergebung ihrer Sünden“. Nur Juden wurde befohlen, sich zur Ver­gebung der Sünden taufen zu lassen. Wie wir gesehen haben, beziehen sich ihre Sünden in diesem Abschnitt in erster Linie darauf, wie sie ihren Messias behandelt hat­ten. Indem sie durch das Wasser der Taufe gingen, trenn­ten sie sich von „diesem verkehrten Geschlecht“ (Apg 2,40). Sie trennten sich von einem Volk, das sich des Mordes an Christus schuldig gemacht hatte (Mt 27,25).

Die Wassertaufe rettete ihre Seelen nicht, aber sie ret­tete sie von der Blutschuld gegenüber Christus. Ihre See­len waren durch Buße und durch den Glauben an den Herrn gerettet. Das ist das einhellige Zeugnis der Schrift. Die Wassertaufe brachte sie von dem jüdischen Boden fort und stellte sie auf den Grund des Christentums.

Es gibt eine andere stichhaltige Auslegung des Aus­drucks „zur Vergebung der Sünden“. Man kann es als „wegen der Vergebung der Sünden“ verstehen. Durch Buße (und Glauben natürlich) empfingen sie die Verge­bung ihrer Sünden. Darum wurden sie nun aufgefordert, sich taufen zu lassen. Die Taufe war also das äußere Zei­chen für das, was innerlich stattgefunden hatte.

„... ihr werdet die Gabe des Heiligen Geistes empfan­gen.“

Sobald die Juden Buße getan und geglaubt hatten, waren sie bekehrt. Und sobald sie durch die Taufe öffent­lich ihre Zugehörigkeit zu ihrem Messias bezeugt hatten, empfingen sie den Heiligen Geist.

Schritt 3: Anwendung

Die letzte Stufe ist die Anwendung dessen, was man gelernt hat. Was der Bibelabschnitt sagt, erfährt man durch Beobachtung, die Bedeutung des Textes ge­winnt man durch Auslegung, und was der Abschnitt dir (oder anderen) zu sagen hat, zeigt sich durch die Anwen­dung.

Wie es allzu viele von uns selbst erfahren haben, ist in vielen so genannten „Bibelstudien“ einer so unwissend wie der andere. Da mögen vier oder fünf verschiedene Übersetzungen verglichen werden, und jeder sagt, was der Text „für ihn“ bedeutet - und das alles ohne die Be­achtung des Kontextes und der einfachsten Regeln der Grammatik!

Doch muss der Text zu uns reden, sonst missrät das Bibelstudium zu einer rein intellektuellen Übung.

Manche Themen sind nicht direkt auf uns anwend­bar. Wenn zum Beispiel alle männlichen Israeliten drei­mal jährlich zu den jüdischen Hauptfesten vor Gott er­scheinen sollten, kann das unmöglich uns gelten. Doch dieser Befehl kann als Ermutigung verstanden werden, die christlichen Zusammenkünfte treu zu besuchen.

Doch wenn uns gesagt wird:

Sie aber sprachen: Glaube an den Herrn Jesus, und du wirst errettet werden, du und dein Haus. (Apg 16,31),

und wir haben es bisher nicht getan, dann sollten wir ge­horsam sein. Wenn wir noch nicht getauft sind, sollten wir der Aufforderung des Neuen Testaments nachkom­men. Und wenn der Herr Seine Leute auffordert, Seiner am Tisch des Herrn zu gedenken (und das tut Er in 1. Ko­rinther 11,24), sollten wir dem nachkommen, wenn im­mer wir können.

Einige dieser Gebote - wie die Kontrolle unserer Zun­gen - mögen jahrelanger Einübung bedürfen, bis sie zum Erfolg führen. Doch die Anwendung des Gebotes aus Jakobus 3 muss jedenfalls irgendwann anfangen!

Am Ende einer Bibelstunde oder einer Predigt könn­ten verschiedene Zuhörer eine Liste möglicher Anwen­dungen auf eine Tafel schreiben. Das würde eine bemerkenswerte Demonstra­tion der Vielseitigkeit des allgenugsamen, unfehlbaren und staunenswert treffsicheren Gotteswortes ergeben. Man kann das auch für sich selbst aufschrei­ben.

Die wörtliche Methode

Eine der wichtigsten Regeln für das Bibelstudium lautet: „Wenn ein Abschnitt wörtlich verstanden werden kann, dann sollen wir ihn auch so verstehen.“ Anders ausge­drückt: Wenn die nahe liegendste Bedeutung sinnvoll ist, dann brauchen wir keine andere Bedeutung zu suchen. Wenn die Bibel sagt, dass Christus für tausend Jahre auf der Erde regieren wird, dann wird er tatsächlich tausend Jahre auf der Erde regieren. Die wörtliche Interpretation der Bibel ist stets zu bevorzugen. Die Alternative wäre, alles zu vergeistlichen oder zu allegorisieren (d.h., allem eine willkürliche symbolhafte Bedeutung zuschreiben). Das Problem dabei ist, dass niemand weiß, wessen geist­liche oder allegorische Deutung die richtige ist!

Position und Praxis

Unterscheide zwischen Position und Praxis des Gläubigen; man spricht auch von Stellung und Zustand der Christen. Stellung bedeutet, dass wir in Christus sind. Zustand ist das, was wir im Alltagsleben sein sollten. Kolosser 3,1 sagt, dass wir mit Christus auferweckt sind; das ist unsere Stel­lung. Deshalb sollen wir nach dem streben, was droben ist; das ist unser Zustand. Unsere Stellung ist vollkommen. Unser Zustand wird niemals vollkommen sein, bis wir das Angesicht unseres Heilands sehen, doch sollten wir bis da­hin immer mehr Jesus ähnlicher werden.

Angewiesene Rolle und persönlicher Charakter

Unterscheide zwischen der angewiesenen Rolle und dem persönlichen Charakter. Johannes der Täufer war größer als jeder andere Prophet vor ihm, das bedeutet größer in seiner Rolle als Vorläufer des Messias (Lk 7,28). Doch das bedeutet nicht unbedingt, dass er einen besseren Charakter hatte. Maria war bevorzugt unter den Frauen, weil sie die Mutter unseres Herrn wurde (Lk 1,28), doch das bedeutet nicht, dass sie einen besseren Charakter hatte als alle Frauen des Alten Testaments. Gott, der Vater, war in seiner Vaterrolle größer, als sein Sohn es war, solange Jesus auf der Erde lebte (Joh 14,28). Doch bezüglich ih­rer Person waren beide absolut gleich. Der Heiland ent­äußerte sich seiner Stellung, als er auf die Erde kam, um unser Retter zu werden (Phil 2,7), doch legte er damit nicht seine Person oder all seine Eigenschaften ab. Das wäre nicht möglich. Staatliche Regierungen sind von Gott eingesetzt. Das bedeutet, dass sie Gottes Zwecken dienen, obwohl die Regierenden Gott nicht persönlich kennen.

Der Text in seinem Zusammenhang

Studiere einen Text stets in seinem Zusammenhang. Hier einige Beispiele:                        

Der HERR sei Wächter zwischen mir und dir, wenn wir einer vor dem anderen verborgen sein werden! (1. Mo 31,49)

Das ist kein herzlicher Abschiedssegen, wozu dieser Vers heute oftmals benutzt wird, sondern eine Anrufung Got­tes, auf zwei Schwindler aufzupassen, wenn sie vonei­nander getrennt sind und somit nicht gegenseitig auf sich aufpassen können!

Jes 1,6: Von der Fußsohle bis zum Haupt ist nichts Gesundes an ihm: Wunden und Striemen und frische Schläge; sie sind nicht ausgedrückt und nicht verbunden und nicht mit Öl erweicht worden.

Dieser Vers wird üblicherweise zur Beschreibung der völ­ligen Verderbtheit des Menschen benutzt, doch besagt er lediglich, wie sehr Gott das Volk Juda gestraft hat, bis es von Kopf bis Fuß grün und blau geschlagen war, und das Volk dennoch keine Buße getan hat.

Wenn jemand nicht in mir bleibt, wird er hinausgeworfen wie die Rebe und verdorrt; und man sammelt sie und wirft sie ins Feuer, und sie verbrennen. (Joh 15,6)

In diesem Abschnitt geht es um Fruchtbringen durch Bleiben in ihm, nicht um Errettung. Dieser Vers sagt nicht, dass Gott die verdorrten Zweige aufliest und ins Feuer wirft. Das tun die Menschen. Wahrscheinlich be­schreibt das die Verachtung, mit welcher die Welt einen Christen behandelt, der nicht in Christus bleibt.

sondern wie geschrieben steht: „Was kein Auge gesehen und kein Ohr gehört hat und in keines Menschen Herz aufgekommen ist, was Gott bereitet hat denen, die ihn lieben“; (1. Kor 2,9)

Die Aussage dieses Verses gilt zwar auch für den Himmel, doch beschreibt er Wahrheiten, die zur Zeit des Alten Testamentes unbekannt waren, jetzt aber durch die Apostel und Propheten der Gemeindezeit bekannt ge­macht worden sind. Der nächste Vers zeigt, dass Paulus von etwas spricht, das jetzt gilt, und nicht von etwas, das erst im Himmel wahr wird: „Uns aber hat Gott es offen­bart durch den Geist.“

Was werden sonst die tun, die für die Toten getauft werden, wenn überhaupt Tote nicht auferweckt werden? Warum werden sie auch für sie getauft? (1. Kor 15,29)

Der Zusammenhang dieses Verses hat mit Verfolgung und Märtyrertod zu tun. Wenn es keine Auferstehung der Toten gibt, dann wäre ein Gläubiger ein Tor, wenn er sich selbst dem Tod ausliefert, indem er getauft wird und des­halb als Märtyrer hingerichtet wird.

So prüft euch selbst, ob ihr im Glauben seid, untersucht euch selbst; oder erkennt ihr euch selbst nicht, dass Jesus Christus in euch ist? – es sei denn, dass ihr etwa unbewährt seid. (2. Kor 13,5)

Dieser Vers lehrt nicht Heilsgewissheit durch Introspek­tion, d.h. dadurch, dass Gläubige in sich selbst die Be­weisstücke ihrer Wiedergeburt suchen. Vielmehr sagt Paulus den Korinthern als ihr geistlicher Vater, dass ihre Errettung ein Beweisstück für seine Apostelschaft ist.

Irrt euch nicht, Gott lässt sich nicht spotten! Denn was irgend ein Mensch sät, das wird er auch ernten. (Gal 6,7)

Im Zusammenhang beschreibt Paulus nicht die Misse­taten eines Sünders, sondern den Geiz von Gläubigen.

Daher, meine Geliebten, wie ihr allezeit gehorsam gewesen seid, nicht allein als in meiner Anwesenheit, sondern jetzt viel mehr in meiner Abwesenheit, bewirkt euer eigenes Heil mit Furcht und Zittern; (Phil 2,12)

Hier lehrt Paulus gewiss nicht die Errettung aus Werken; vielmehr fordert er die Gläubigen heraus, die Lösung ih­rer gemeindeinternen Probleme (Uneinigkeit) zu bear­beiten, indem sie dem Beispiel des Herrn Jesus folgen.

indem ihr dies zuerst wisst, dass keine Weissagung <der> Schrift von eigener Auslegung ist. (2. Petr 1,20)

In diesem Abschnitt geht es nicht um die Auslegung der Bibel, sondern um ihre Entstehung. Die Schreiber gaben nicht ihre eigene Auffassung der Dinge zum Besten, son­dern sprachen das, wozu der Heilige Geist sie bewegte.

Lassen wir die Bibel stets durch sich selbst auslegen! Lukas 14,26 wird in Matthäus 10,37 erklärt. Hass ist hier ein vergleichender Begriff und bedeutet „weniger lieben“.

Stuart Briscoe, ein englischer Prediger, veranschaulicht mit einer amüsanten Geschichte, wie wichtig es ist, einen Abschnitt in seinem Zusammenhang zu studieren:

Ein al­ter Mann ging mit seinem Maultier und seinem Hund am Straßenrand entlang. Ein kleiner Lastwagen kam ange­braust und fuhr das Trio an, so dass alle drei im Straßen­graben landeten. Der verletzte Mann verklagte den Fahrer, doch dessen Anwalt wandte ein, der alte Mann habe direkt nach dem Unfall zum Lastwagenfahrer gesagt, dass „es ihm im ganzen Leben noch nie besser gegangen ist“.

Im Kreuzverhör fragte der Anwalt den Verletzten: „Kam mein Klient nach dem Unfall zu Ihnen und fragte Sie, ob Sie verletzt sind?“

„Ja.“

„Und haben Sie geantwortet, dass es Ihnen im gan­zen Leben noch nie besser gegangen ist?“

„Nun ja“, antwortete der alte Mann. „Ich und mein Maultier und mein Hund gingen am Straßenrand ent­lang, als dieser Herr um die Kurve gesaust kam und uns drei in den Straßengraben beförderte. Dann sprang er aus seinem Lastwagen, mit seinem Gewehr in der Hand. Er ging zu meinem Hund, der stark blutend verwundet war, und so erschoss er ihn. Darauf ging er zu meinem Maultier; dessen Vorderbein war gebrochen, und so er­schoss er es. Schließlich kam er zu mir und fragte mich: „Sind Sie verletzt?“, worauf ich antwortete: „Mein ganzes Leben ist es mir noch nie besser gegangene“

Biblisches Vokabular

Stelle sicher, dass du über genaue Definitionen für bibli­sche Begriffe verfügst. Beziehe deine theologischen Defi­nitionen nicht aus einem säkularen Wörterbuch wie z.B. dem Duden oder einem normalen Lexikon. Verwende ein lehrmäßig gesundes Bibellexikon. Darin erfährst du dann, dass ein Geheimnis in der Bibel nicht etwa eine ge­heimnisvolle Sache, eine ungelöste Frage oder gar eine spannende Geschichte ist (wie es im säkularen Sprach­gebrauch verstanden wird), sondern vielmehr „eine bis­her unbekannte Wahrheit, die auf rein menschliche Weise nicht erkannt werden kann, aber uns jetzt von Gott ge­offenbart worden ist“. Jede Definition muss alle Vorkom­men des Wortes in der Bibel berücksichtigen.

Johann Bengel, ein frommer deutscher Theologe, der vor langer Zeit lebte, schrieb in einem seiner Bücher: „Je­der, der zwanzig große Bibelwörter versteht, versteht die ganze Bibel.“ Da wir bisher nicht herausgefunden ha­ben, welche seine eigenen zwanzig Wörter waren, stellen wir hier unsere zwanzig vor:

• Auferstehung. Die Erweckung eines Leichnams zum Leben. Sie bezieht sich stets auf den Körper und niemals auf Geist oder Seele.
• Buße. Kehrtwendung oder Umkehr. Ein Umdenken in Bezug auf sich selbst, Sünde, Gott und Christus, wel­ches die Gesinnung ändert, was wiederum das Verhalten beeinflusst. Das geschieht nicht nur im Denken, sondern im Gewissen. Der Sünder erkennt seine Gottlosigkeit an, sein Verlorensein, seine Hilf- und Hoffnungslosigkeit und dass er auf Gottes Gnade angewiesen ist. Man stellt sich auf die Seite Gottes, gegen das eigene Selbst.
• Erlösung. Zurückkauf. Aufgrund der Schöpfung ge­hören wir Gott. Durch unsere Sünde wurden wir Satans Sklaven. Christus hat die Gläubigen zu einem gewaltigen Preis zurückgekauft: durch Sein eigenes Blut.
• Errettung.Befreiung von Sünde, Gericht, Gefäng­nis, Ertrinken usw. Diese Begriffe werden häufig für die Er­rettung der Seele verwendet, doch die genaue Bedeutung muss aus dem Textzusammenhang ermittelt werden.
• Erwählung. Gottes souveräne Erwählung der Gläu­bigen: wie er uns auserwählt hat in ihm vor Grundlegung <der> Welt, dass wir heilig und untadelig seien vor ihm in Liebe. (Eph 1,4) Diese Lehre muss stets im ausgewo­genen Verhältnis zu der menschlichen Verantwortung gelehrt werden. Der Mensch muss den Herrn Jesus mit einem definitiven Willensakt annehmen.
• Evangelium. Frohe oder gute Botschaft, üblicher­ weise die gute Botschaft der Errettung. Im weiteren Sin­ne bezieht sich der Begriff auf alle großen Wahrheiten des Neuen Testaments.
• Gerechtigkeit. Die Qualität gerechter und guter Ta­ten, das Gegenteil von Sünde und Gesetzlosigkeit. Gott ist absolut gerecht. Er verleiht denen seine Gerechtigkeit (d.h. er rechnet sie ihnen an), die an Christus glauben. Das ist dann die stellungsmäßige Gerechtigkeit. Von nun an sollte der Gläubige gerecht leben. Das ist dann prakti­sche Gerechtigkeit.
• Gesetz. Im Alten Testament prüfte Gott den Menschen unter Gesetz und bestrafte ihn, wenn er ver­sagte. Segen war an die Bedingung des Gehorsams ge­bunden. Die Gebote des Neuen Testaments sind Unterweisungen in der Gerechtigkeit für diejenigen, die durch Gnade gerettet sind. Die Motivation zum Gehorsam ist nicht mehr Furcht vor Strafe, sondern Liebe.
• Glaube. Völliges Vertrauen, vor allem in den Herrn und sein Wort. Auch als Inhalt des Glaubens gebraucht, wenn der Artikel davorsteht, wie z.B. in Judas 1,3b: Geliebte, während ich allen Fleiß anwandte, euch über unser gemeinsames Heil zu schreiben, war ich genötigt, euch zu schreiben und zu ermahnen, für den einmal den Heiligen überlieferten Glauben zu kämpfen.
• Gnade. Gottes Gunst gegenüber denen, die sie nicht verdienen, sondern tatsächlich das genaue Gegen­teil zu erwarten hätten. Sie ist ein kostenloses Geschenk, das durch Glauben angenommen wird.
• Heiligung (d.h. Absonderung). Christus sonderte sich selbst für das Werk am Kreuz ab. Unerrettete können durch den Heiligen Geist geheiligt werden, d.h. zu einer Stellung besonderer Privilegien abgesondert werden. Gläu­bige werden bei der Bekehrung stellungsmäßig von der Welt für Gott abgesondert und sollten sich selbst Tag für Tag für Gott absondern. Vollkommen geheiligt werden sie sein, wenn sie im Himmel sind. Auch unbelebte Gegen­stände können für den Dienst des Herrn abgesondert sein.
• Rechtfertigung. Als gerecht angesehen werden. Der Mensch rechtfertigt Gott, wenn er anerkennt, dass Gott gerecht und wahrhaftig ist. Gott rechtfertigt den Menschen, wenn dieser umkehrt und dem Evangelium glaubt. Diese Rechtfertigung geschieht durch Gnade, Glauben, Blut, Werke, Kraft und Gott. Gnade bedeutet, dass wir es nicht verdienen. Glaube ist das Mittel, wodurch wir es erlangen. Blut ist der Preis, den Christus da­für gezahlt hat. Werke sind der Erweis unserer Rechtferti­gung. Kraft, die in der Auferstehung Jesu wirkte, zeigt Gottes Annahme des Werkes Jesu. Und Gott ist der Eine, der rechtfertigt.
• Sühnung (AT). In Bezug auf Sünde bedeutet die­ser Begriff nicht Austilgen, sondern Zudecken. Angewen­det auf Personen und Gegenstände bedeutet Sühnung ferner die Vorkehrung zur zeremoniellen Reinheit.
• Sühnung (NT). Der Akt, durch den Barmherzig­keit erteilt wird, aufgrund einer befriedigenden Bezah­lung, wie es das Opfer Jesu Christi ist.
• Sünde. Jeder Gedanke, jedes Wort oder jede Tat, die nicht der Vollkommenheit Gottes entspricht. Sünde ist Gesetzlosigkeit, Fehlverhalten und das Versagen, das Richtige zu tun.
• Vergebung. Das Austilgen von Sünden und die Er­lösung von Schuld. Gottes Vergebung basiert auf dem Werk Jesu Christi am Kreuz. Der Sünder empfängt rich­terliche Vergebung, indem er sein Vertrauen auf den Herrn Jesus setzt. Der Gläubige empfängt väterliche Ver­gebung, wenn er seine Sünden bekennt.
• Verherrlichen. Ehren, preisen, anbeten. Die Herr­lichkeit Gottes ist seine Vollkommenheit. Der Gläubige wird verherrlicht werden, wenn er seinen Auferstehungs­leib bekommt.
• Vorherbestimmung (Prädestination). Gottes Vorausbestimmung über die Stellung einer Person und über den ihr zugedachten Segen. Gläubige sind dazu vorherbe­stimmt, in das Bild des Sohnes Gottes umgestaltet zu wer­
  
• Vorkenntnis. Die wissentliche Festlegung der Be­stimmung von Personen und Ereignissen vor ihrem Auf­treten.
• Versöhnung. Aufhebung von Feindschaft und Schaffung von Frieden zwischen zwei Parteien. Gläubige sind mit Gott versöhnt, weil der Herr Jesus die Ursache des Konflikts, die Sünde, beseitigt hat.

In der Grundschule lernen die Erstklässler traditionell drei Fächer: Lesen, Schreiben und Rechnen. Alle ande¬ren Fächer bauen - zumindest teilweise - auf diesen fundamentalen Grundlagen auf.

Auch im Bibelstudium gibt es einige Grunddisziplinen, auf die wir besonderes Augenmerk richten müssen. Es sind Lesen, Schreiben und Nachdenken.

Das Lesen

Charles Shultz, der talentierte Schöpfer von Snoopy, Charlie Brown, Lucy, Linus van Pelt und der ganzen Peanuts-Clique, veröffentlichte ein Buch mit Comics über junge Leute in einer Gemeinde und deren Jugendtreffen. Es heißt Junge Säulen. Einer der Comics zeigt einen coolen Teenager, der seiner Freundin am Telefon erzählt: „Ich habe angefangen, das Geheimnis des Alten Testaments zu lüften - ich habe angefangen es zu lesen.“

Es ist erstaunlich, wie viele Gläubige Bücher über die Bibel lesen - Kommentare, Wortstudien, Lexika, Bibelatlanten, Predigten usw., und sich dabei doch so wenig Zeit für das Wort Gottes selbst nehmen. Der Gebrauch dieser und anderer Bibel-studienhilfen ist sehr zu empfehlen - aber vergiss nicht: Sie sind nichts weiter als Hilfen.

Manche schwer arbeitenden gläubigen Farmer und andere Werktätige haben nur wenig Zeit für ausgiebige Buchlektüre, und doch kennen sie ihre Bibel sehr gut. Warum? Weil sie diese wieder und wieder lesen.
Ein Leseplan, der durch das ganze Wort Gottes führt, ist sehr zu empfehlen, ob er nun in einem oder in drei Jahren oder in einem anderen Zeitraum durch die Bibel leitet. Ein Teil des Bibellesens sollte gezielt der Erbauung dienen, als notwendige geistliche Nahrung. Doch auch dieses Lesen ohne gründliches Studium wird schließlich zur Steigerung von Bibelkenntnis und -verständnis beitragen. Wenn du deine stille Zeit hältst, schalte beim Lesen nicht deinen Verstand ab, damit du nicht bei seltsamen Auslegungen endest, die nicht zur gesunden Lehre passen.

Das Schreiben

Habe stets einen Bleistift oder Kugelschreiber griffbereit, wenn du die Bibel liest. Selbst wenn es nur deine stille Zeit ist, solltest du das Lesedatum eintragen, Unterstreichungen vornehmen und Gedanken festhalten.

Einige Gläubige benutzen eine Schreibrand-Bibel und fügen auf dem breiten Rand (hoffentlich sauber!) ihre Notizen ein.

Andere bevorzugen ein diesem Zweck vorbehaltenes Notizbuch, um dort ihre Gedanken, Fragen, Probleme, Lösungen, Querverweise usw. einzutragen. Wenn du deine Kostbarkeiten nicht aufschreibst, wirst du sie grö߬tenteils wieder vergessen.

Wenn du dich im Lauf des Tages mit jemandem darüber austauschst, wird das zusätzlich helfen, die Gedanken in deinem Gedächtnis festzuhalten. Deine Gedanken in Worte zu fassen und hörbar auszusprechen, hilft ebenfalls, sich besser daran erinnern zu können.

Das Nachdenken

Ein dritter wichtiger Bestandteil des Bibelstudiums ist das Nachdenken über das, was man gelesen und aufgeschrieben hat. Andere Begriffe dafür sind meditieren, nachsinnen oder Kontemplation. Im hebräischen Grundtext des Alten Testamentes bedeutet das Wort nachsinnen oder meditieren das Grübeln über Dinge, wie eine Kuh das gefressene Gras wiederkäut. Ein Grund, weshalb fernöstli-che Religionen und Sekten mit ihrer Betonung auf nichtchristlicher Meditation in der westlichen Gesellschaft so großen Erfolg haben, ist, dass die Christen die Meditation über dem Wort Gottes so vernachlässigt ha¬ben: Man muss lesen, noch einmal lesen, es bedenken und diese Worte und Gedanken in den Tag mit-nehmen, um sie sich beim Gehen, Fahren oder Sitzen, zu Hause oder im Garten oder beim Spazierengehen wieder ins Gedächtnis zurückzurufen.

In Lukas 21,14 sagt unser Herr, dass seine Zeugen sich nicht vorher zu überlegen (pro-meletao) brauchen, was sie sagen sollen, wenn sie vor Gericht dafür angeklagt werden, dass sie Jünger Jesu sind.

Doch der Apostel Paulus schrieb Timotheus, er solle sorgfältig über das Wort nachdenken (1. Tim 4,15) und verwendete dabei dasselbe Wort meletao ohne die Vorsil¬be pro. Das soll heißen, man muss sich sorgfältig Gedan¬ken machen, bevor man etwas unternimmt. Dann wird Gott auch zur rechten Zeit eins dieser Worte in Erinnerung bringen.

Wenn alle (oder zumindest die meisten!) Christen, die das Wort Gottes studieren, diese drei Grunddisziplinen des Bibelstudiums regelmäßig praktizieren würden - Lesen, Schreiben und Nachdenken -, dann würden unsere Gemeinden ganz anders aussehen und nicht unter biblischem Analphabetentum leiden!

Wenn du ein Buch mit dem Titel „Bibelstudium leicht ge­macht“ siehst, dann kaufe es nicht! Bibelstudium kann nicht leicht gemacht werden. Es erfordert Disziplin und Ausdauer.

Bibelstudium ist absolut eine Sache der Motivation. Wenn wir etwas wirklich tun wollen, finden wir in unserem Leben auch die nötige Zeit dazu. Wenn uns der Wert des Wortes Gottes bewusst ist, dann wollen wir es auch wirklich studieren. Aber um diesen Wert zu erkennen, müssen wir mit den Augen des Glaubens sehen können. Andernfalls wird eine Fußballübertragung oder eine Fernsehsendung interessanter, spannender und fesselnder sein. Glaube befähigt uns, den ewigen Wert der Bibel zu sehen, im Gegensatz zum vorübergehenden, schnell vergessenen Wert eines Sportereignisses.

Eine weitere beträchtliche Motivationsquelle ist die verbindliche Teilnahme an einem Hausbibelkreis, einem Bibelkurs oder einer speziellen Bibelstudier-Veranstaltung der Gemeinde. Dadurch setzen wir uns einem ge­wissen Druck aus, uns tatsächlich hinzusetzen, zu arbei­ten und uns auf den Kurs vorzubereiten.

Die „beste“ Bibelstudiermethode gibt es nicht. Was für den einen Gläubigen das Beste ist, kann für den an­deren weniger geeignet sein. Was ich bieten kann, ist ein Vorschlag einer Methode. Sie besteht aus einzelnen Schritten, die sich für mich als sehr hilfreich erwiesen haben.

Bete