war eine Frau von großer Tatkraft und übte durch ihre Feindschaft gegen denHerrn und ihre Grausamkeit unheilvollen Einfluss auf ihren Mann und das gesamte Volk aus.
Isebel ist die Tochter Etbaals, des Königs von Sidon, der nach der Überlieferung des jüdischen Geschichtsschreibers Josephus ein früherer Priester der Astarte war. Isebel heiratet Ahab, den König von Israel. Sie förderte den Baalsdienst in Israel, und Ahab errichtet auf ihr Betreiben dem Baal einen Tempel in Samaria (1Kön 16,31f). Die Propheten des Herrn versucht sie auszurotten (1. Kö 18,4.13), während sie für den Unterhalt von 450 Baalspropheten und 400 Propheten der Aschera in Israel sorgte (V. 19). Als Ahab Isebel berichtet, dass Elia die heidnischen Propheten auf dem Karmel getötet hatte, schickt sie einen Boten zu Elia und lässt ihm sagen: Die Götter sollen mir dies und das tun, wenn ich nicht morgen um diese Zeit dir tue, wie du diesen getan hast! (1. Kö 19,1.2). Diese Drohung treibt Elia zur
Flucht.
Später will Ahab den Weinberg Nabots haben, weil er in der Nähe des Palastes liegt. Doch Nabot weigert sich, ihn dem König zu überlassen. Da lässt Isebel Nabot aus dem Weg räumen und steinigen und den König in den Besitz des Grundstücks setzen. Daraufhin kündigt der Herr durch Elia das Gericht über Ahab und sein Haus an und sagt von Isebel: Die Hunde sollen Isebel fressen an der Mauer Jesreels« (1. Kö 21,1-24). Dann folgt die Bemerkung (V. 25): Es war niemand, der sich so
verkauft hätte, Unrecht zu tun vor dem Herrn wie Ahab, den seine Frau Isebel verführte.
Als Jehu durch einen von Elisa gesandten Prophetenjünger den Auftrag erhält, das Haus Ahabs zu vernichten, wird das als
Rache bezeichnet für das Blut der Propheten und aller Knechte des Herrn,das Isebel vergossen hat (2. Kö 9,7). Die Szene in Jesreel, in der Isebels Tod geschildert wird, ist von grausiger
Eindringlichkeit. Es erfüllte sich, was der Herr durch Elia gesprochen hatte: Auf dem Acker von Jesreel sollen die Hunde
das Fleisch Isebels fressen, und der Leichnam Isebels soll wie Mist auf demn Felde sein im Gefilde von Jesreel, dass man nicht sagen könne: Das ist Isebel. (V. 30-37).

In Offb 2,20 wird eine Frau mit dem Namen Isebel erwähnt, die sich als Prophetin ausgibt, gleichzeitig aber zur Hurerei und zum Essen von Götzenopfern verleitet. Manche sehen in ihr die Frau des Engels oder Vorstehers der Gemeinde in Thyatira. Allgemein nimmt man aber an, dass es sich um eine gottlose Frau handelt, die mit dem alttestamentlichen Namen der Frau Ahabs bezeichnet wird, um ihr Wesen deutlich zu machen.Der Name könnte eine Zusammensetzung sein aus »Wegen dem Thema heute« und einem Wort, das mit dem hebräischen Wort für »ertragen« zusammenhängt.